遥想多年前的暮色里，徐霞客荷月夜行时的月色，大抵和今时并无二致，然而，照影孤寂的身形，清冷的青石板大道而今却无处寻迹了。当年的马帮出顺宁，迤逦向下关进发，奔走之间的杂沓身影，不知是否惊起栖于寒枝的宿鸟，而今已都只能成为无头无尾的思绪。许多掩没于山野间的小道，如同两旁的野草一般无名，余下那些重要的驿站，曾一度繁华的市镇，即便饱经年轮的摩挲，仍然难以抹去当年的旧痕。若非徐霞客的记录，这条古道的面目当更为模糊。
茶马古道“顺下线”从顺宁（现凤庆）到下关一段古道开辟于元成宗大德五年（1302年），距今已近七百多年的历史。在昔日茶马贸易繁盛之时，沿途的大小马站很多，顺宁境内就有新村、金马、鲁史、犀牛等。1913年之前，茶马古道“顺下线”是中原进入顺宁的必经之路，既是官道，也是商道。至于20世纪30年代，这条古道连帐如云的景象，八九百匹骡马纷沓行进的壮观场面也时有所见。1954年，祥临(祥云—临沧)公路开通以后，茶马古道“顺下线”便逐渐冷清下来。特别是20世纪70年代初凤庆到鲁史的公路开通后，“顺下线”从凤庆到鲁史犀牛渡一段就愈加冷落，并渐渐淡出人们的视线。旧时的马道虽然大多都达五、六尺宽，但沿途山高谷深、崖悬壁峭，林间虎啸猿啼，行道艰险。其间尚有江河险阻，在横渡澜沧江和黑惠江时，只能济以竹筏或木舟，直到清乾隆二十六年（1761年），顺宁知府刘青率领军民创建澜沧江铁索桥（青龙桥）以后，这条茶马道才成为顺宁、云州（今云县）、缅宁（今临沧）、双江、耿马及镇康等地通往大理及昆明的要道。
大凡马站所设之地，随人烟辏集，多渐成市镇。规模较小的乡街子仅卵石铺就，大一些的街道用平整的青石板镶嵌而成，经数代为生计奔波的人们走南闯北，摩肩接踵地踩踏，虽是苔痕斑斑，却经霜犹在。鲁史是茶马古道“顺下线”上的重镇，形成于明万历26年（1598年），也就在这一年，明朝在这里设立巡检司，系隶属顺宁府管理江北地区的行政管理机构。澜沧江青龙桥建成后，外地商人纷纷涌入开设商号，鲁史渐至于繁盛，一时商旅云集。
当时以茶为主的各种山地商品以凤庆为中心，由马帮入则驮盐巴、布匹，出则驮茶叶、红糖，沿“顺下线”倾销各地，往来商旅墨客则播入南诏及中原文化，是以凤庆遂文脉昌兴，成为滇西南文化重镇，设府置县600余年，早在明万历元年，即创建“聚书楼”，建学宫、设书院，清初义学、私塾遍布城乡，至于现代不仅滇红蜚声海外，墨韵亦留余香。即便是如今，“顺下线”沿途寂寥的村落，荒疏的农舍、古稀的老人，也依稀可索当时马帮经行时的过往，甚至遗下的习俗至今还得以保留。
所有的茶马古道都是一样的收场，随着现代交通网路的通达，就此淹没于人们的视野之外，只有其中的一两处如鲁史、凤庆这般遗迹供后人咏叹而已。离合斑剥的物是人非面前，老街在地表残存的模糊面目，野草淹没的蹄痕，耄耋老者张口想说的话语还不及出口，已然都被风带走。
原文刊载《普洱》杂志
2021年10月刊
作者丨三胡
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