正常情况下，10年以上的茶叶，才能称之为老茶，更甚至是要20年30年的茶才算是老茶，各种说法也非常多，所以从时间这个角度来说，老生茶不是绝对的。
因为普洱茶生茶的转化受原料基础和保存环境的影响很大。比如同样的茶，存储在温湿度较大的南方肯定比存储在比较干燥的北方转化速度要快。所以，我们不应该以时间长短来界定老生茶的转化程度，而应该看决定茶汤刺激度的茶多酚的转化程度，从这一点来界定老生茶“老”到什么程度，会更加合理。
老生茶一般有什么特点？
外形，老茶条索黄褐色偏黑褐色，但不是完全黑，无论存放多少年颜色都不会像熟茶那么发黑的。
老茶饼面上的灰尘、碎屑很少，看起来很干净，其表面的白毫显金黄色。一块存放较好的老生茶拿在手上就像拿了一个风干的馒头，紧凑、干净并存。
香气，不管闻饼或者闻汤，香气和新茶时候的扑鼻香是完全不一样的，这个时候有淡淡的陈香，这个香味有点像一些木头的香味，如红木、檀木的香气。
滋味，老茶口感很温润，没有苦涩感，而且汤质比较醇浓、滑爽，汤水入口后加上茶叶的香气，瞬间能使人沉静的感觉。
汤色，十年至二十年的老茶汤色橙黄，二十年至三十年的老茶橙红，一般橙红的颜色会持续很久。
叶底，老茶叶底没有了新茶时候的绿色，主要以黄色为主，更老的茶则呈现黄褐色。盛易祥。
了解了茶性，便要了解一些普洱茶冲泡的基本定律，茶具、投茶量、水温、注水方式、岀汤速度、水等,都能影响到茶汤的滋味和口感。
投茶量——投茶量的多少并没有统一的标准，茶叶和水的比例也是根据个人口味的不同来决定的，通常来说，如果普洱生茶的投茶量多，那么苦涩味就会重一些，投茶量少，苦涩就会轻一些，茶友们在泡茶的时候可以遵循“喜浓多投茶、喜淡少投茶”的原则，找到自己喜欢的滋味和口感；
水温——水温也是非常关键的一个因素，水温过高可能会导致茶汤变得过于苦涩，而水温过低则会导致茶的香气低迷，一般来说，冲泡普洱茶适宜的水温是95度以上的沸水，但也要根据具体的茶叶进行适当调整；
注水方式——冲泡普洱茶时，用急湍的水流冲击茶叶，会使茶多酚与咖啡碱等内含物质大量析出，令茶汤苦涩味重，想要苦涩轻一些可以采用“轻、柔、平、缓”的注水手法；
出汤时间——出汤的时间需要在冲泡过程中根据茶汤的浓淡而做调整，也是最考验茶友们的经验和感觉，出汤快则内含物质析出较少，滋味就会寡淡，出汤慢则内含物质析出过多，苦涩味也相对浓烈。
而对于老生茶而言，冲泡有以下四个要点“温器要温透，润茶要润透，出汤要出净，茶叶要透气”。老茶历经岁月的沉淀，需要一个唤醒的过程，在冲泡时可以提前用开水预热好壶或盖碗，壶和盖碗冲泡各有优势，壶保温性好，而盖碗的优点在于能够最真实的将茶的本真性质呈现出来，如果是试茶，盖碗无疑是最好的选择，且盖碗的另一个好处是便于更灵活的控制出汤快慢。
把茶叶投入盖碗中醒上几分钟再进行注水冲泡，这样泡出来的茶汤口感会更好。老茶的醒茶非常关键，甚至会影响整泡茶的口感，需要高温醒茶两次，从第三泡开始品饮。老茶需要高温冲泡，所以在冲泡的过程中，一把好的铁壶可以保持高水温，从而提升茶汤口感。相较来说，老生茶的投茶量要低于老熟茶，而冲泡上则相反，老熟茶的水温要比老生茶略高。品老茶，一定要有耐心，切勿因为第一口不适，就全盘否定一款茶，好滋味往往藏在下一泡。
泡茶这件事，也因人而异，仁者见仁，智者见智的，每个人的口味和喜好都不同，所以对苦涩的看法也就不同。总而言之，要想泡好老茶，不仅需要掌握基本的冲泡技巧，还需积累丰富的实践经验。大家可以在平时多泡、多喝，细细体会不同冲泡场景下的茶汤区别，熟练自会出真知。
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