香竹箐古茶树记

 在中国云南，临沧市凤庆县小湾镇生长的这棵古茶树，注定是要进入世界茶文化历史的。它是迄今人类发现的人工种植的最大、最古老的茶树，被世人尊称为“锦秀茶王”。
它生长在澜沧江畔,海拔为2245米的山坡上，箐，该为两山相夹的背阴之地，没想到它却生长在开阔的向阳坡地之上，抬头仰视，它婆娑的枝叶已融入蓝天白云之中。十米之内无树，十米之外有零星的茶树，仿佛是它膝下陪伴着祖宗爷爷的孩儿们。从任何角度看去，香竹箐古茶树都在证实着我多年前的一个感觉：荒原上的一棵树，可以单独构成风景。
原以为作为至尊茶王的它，应似得道高人，隐居于远离凡尘的幽静之处，而它却依村护寨，每日都闻得见人间的袅袅炊烟。那一天，我们在到香竹箐的小路上走着走着，忽然就有人说：到了。事实上，在见到香竹箐古茶树的瞬间，我很平静，因为它和我想像中的茶树王竟是如此的一致：高大、挺拔、粗壮，嶙峋奇崛、葱茏苍翠、亭亭如盖。它高10.6米，树冠南北11.5米、东西11.3米，其根径1.84米，茎围5.84米，因地势倾斜的缘故，虽4人不能合抱。3200多年呵，历经洪水的冲涮、雷电的霹雳、风雨的浸蚀、山火的肆虐，作为一棵树，它像另外一棵树一样，在大地之上艰难地成长着。沧海桑田呵，一想到它在这里呆了那么多年，就是一件让人感动的事。
20世纪中叶以后，香竹箐古茶树及它的子孙部落们，被不断地发现，构成了澜沧江中下游的一道神奇的自然景观。沿澜沧江一线，自香竹箐以下，是：2500年前的双江勐库古茶树，1700年前的澜沧富邦古茶树；1300年前的澜沧景迈古茶树；800年前的勐海南糯古茶树。事实上，沿澜沧江一线由北向南隐藏着的这条古茶之路也正是濮人自北向南的迁徙之路，它在一些世纪之后也便必然地演变为著名的茶马古道。
香竹箐古茶树，能在五十年代末的大炼钢铁及后来的学大寨开荒种地之中躲过刀斧之灾，体现的完全是“大材无用”，烧火它比不上松树、麻栗树……而它的叶子所制的茶，村民们也认为不好喝，茶性太重、苦、涩。很长一段时间，它在寨子里就充当着两块田地之间的界桩。直到二十世纪八十年代以后，大批的植物学家、茶文化学者们开始向它走来。沉寂千年的山谷渐渐地热闹起来。
1982年，北京市农展馆馆长王广志先生采用同位素方法，推断它的树龄该在3200年以上。2005年，美国茶叶学会会长奥斯丁对其考察，认为：香竹箐古茶树是到目前为止世界上发现的最大的古茶树，如果考虑到它是栽培型的，对人类茶文化的历史就具有更为重要的意义。
2006年5月1日，四海茶人，同来朝觐。香竹箐古茶树——王者归来。
是为记。
作者：何松 来源：临沧茶
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