作者：老衲不老
一、普洱茶品牌三巨头
每一位茶友，在喝茶买茶过程中，几乎都无法避免跟各种茶叶品牌打交道，不同的茶友也都有各自所钟爱的品牌。普洱茶品牌成百上千，但若说茶友认知度最高的品牌，恐怕还得是“中茶、大益、下关”三大巨头。
品牌的背后是茶业公司和茶厂。而中茶、大益、下关三个品牌背后对应的，则分别是昆明茶厂、勐海茶厂、下关茶厂。而这三家，在历史上都属“云南中茶公司”所有。
中国茶叶公司成立于1949年，但云南中茶的历史却早于中国茶叶总公司，早在1938年12月，便由当时隶属国民政府经济部的“中国茶叶公司”与“云南全省经济委员会”合资成立。
众所周知，云南普洱茶生产在解放前都是私人茶庄茶号生产销售，也就是茶友们耳熟能详的“号级茶”，直到解放后，进行公私合营，私人茶号时代结束。到1954年，云南普洱茶便进入“中央掌握，地方保管，统筹分配，合理使用”的历史时期，茶叶生产销售由中国茶叶公司负责，由旗下昆明茶厂、勐海茶厂、下关茶厂、宜良茶场等负责生产，并全部统一使用中茶的“八中”商标，此后一直到1990年将近40年时间里，云南中茶就是普洱茶的代名词，也就是我们所说的“印级茶时代”。
但由于
到了80年代，改革开放了，经济也开始逐步转型，而中茶“八中”商标使用也早就到期了，中茶总部开始收回各厂的商标使用权，于是地方茶厂在90年代纷纷开始注册自己的商标，其中昆明茶厂注册了“吉幸”、勐海茶厂注册了“大益”，下关茶厂注册了“宝焰”、“松鹤”等等等，从而逐步终结了中茶一家独大，开启了百家争鸣的“普洱茶大时代”。
二、中茶
“中茶”公司全称为“中国茶叶股份有限公司”，现属“中粮集团”旗下，是一家规模巨大的综合性茶企，业务涵盖六大茶类，本文所提，当然仅限云南中茶（普洱茶）相关。
【云南中茶发展简史】：
1938年，云南中国茶叶贸易股份有限公司成立（原国民政府经济部所属中国茶叶公司与云南全省经济委员会合资成立）；
1939年，分别陆续在顺宁（今凤庆）、佛海（今勐海）、宜良等地建立初制所和实验茶厂。
1949年11月，中国茶叶公司在北京成立。
1950年，原属云南省贸易总公司的“云南中国茶叶贸易公司”，改组成立“中国茶叶公司云南省公司”。
1951年，中茶“八中”商标注册成功，次年（1952年）开始正式企业，印级茶时代开启；
1976年，中茶下发相关文件，规范普洱茶号（即“唛号”），紧压茶用4位数字，散茶用5位数字，并规定茶号末位数字的茶厂编码（昆明1，勐海2，下关3，普洱4）；
1988年，外贸体制改革，成立中国土产畜产云南茶叶进出口公司；
1991年，云南中茶改名为“中国土产畜产云南茶叶进出口公司”；
1996年，昆明茶厂（中茶商标）宣布停产（实际上到1998年才完全停产）；
2003年，云南省公司正式停用“中茶牌”商标，2003年-2006年出品的茶均为“吉幸牌”；
2006年，昆明茶厂择地重新开业恢复生产（不过已不是原来意义上的昆明茶厂），并重新启用“中茶牌”商标；
1996-2006年的十年间，是云南省茶司历史上最“混乱”的时代，甚至“中茶牌”一度都无人认领，也是假茶最为泛滥的一段时期；
2006-2007年，中茶开放“品牌授权”，只要交钱便可使用中茶牌商标，导致打着“八中”商标的劣质茶大肆泛滥，也是导致2007年普洱茶市场“崩盘”的推手之一。
在云南中茶几十年的发展过程中，由于多种原因曾经历多次变革和更名，包括但不限于“中国茶业公司云南分公司”、“中国茶叶土产进出口公司云南分公司”、“中国茶叶土产进出口公司云南茶叶分公司”、“中国土产进出口公司中国粮油食品茶叶进出口公司云南分公司”、“中国土产畜产进出口公司云南茶叶分公司”、“中国土产畜产云南茶叶进出口公司”等等。
中茶，是新中国成立后直到90年代最主要的普洱茶品牌（甚至是唯一），以出口创汇和边销为主，在这段历史中，经历了如今被众多茶友津津乐道的“印级茶”时代和“七子饼”时代。但由于后期商标使用权的混乱，也是假茶最泛滥的重灾区之一。
对很多茶友来说，中茶是一个“一言难尽”的品牌，甚至是被一些老茶友“看不上”的品牌。对90年代以前的云南中茶（省茶司）来说，本质就是个OEM发包方，因为整个云南只有中茶拥有茶业进出口经销权，而当时的普洱茶主要就是出口贸易，中茶接订单，然后发包给旗下的勐海茶厂、下关茶厂、昆明茶厂等茶厂按要求进行原料收购及加工，再打上中茶牌的商标，茶厂赚点加工费辛苦钱，中茶赚的是贸易价差。
茶友圈对中茶的评价可谓褒贬不一，除了上面所提到的2007崩盘推手之外，最近几年的产品策略也备受老茶友“吐槽”，将历史上的各种“印”（如红印、蓝印、黄印、水蓝印等）大肆包装上市，更用所谓的“七三青”“八八青”等民间称呼一本正经推出新产品，另无数老茶友“啼笑皆非”。
说到中茶的产品，很多茶友会提到所谓的口粮茶标杆7581，好像能说的也只有这款（江湖上所谓的“五大金刚”其实只是台省大师们拿来忽悠市场用的而已，不提也罢，近些年出品的各种“印”更无意多聊），但现在能买到的跟历史上的7581也不是一回事了，毕竟，昆明茶厂早已改朝换代。
此外，关于中茶的产品，也就实在不知道该如何推荐了，历史上的“印级茶”也不是我们普通茶友通过网购商城可以买到的，且假货众多，水深无比，正品也只会出现在各种拍卖会上（当然，上拍的也不一定就保证为真），看看就好了。
三、大益
大益，是普洱茶话题永远绕不过去的品牌，大益，既是品牌名，也是公司名，也是如今业内公认的“龙头大哥”。“大益”是大益公司（大益茶业集团）的注册商标，由原勐海茶厂在1988年申请注册，1989年10月正式启用；
说大益，其实是说勐海茶厂，说勐海茶厂大概要分成两个阶段：改制前和改制后。
关于勐海茶厂发展历史网上有很详细的介绍文章，这里限于篇幅，只捡干的简单说说。盛易祥。
勐海茶厂于1939年开始筹建，1940年正式建厂，最初名为“佛海实验茶厂”，隶属当时的云南中茶旗下。最初以制作红茶为主（因为红茶可创汇）。建国后，勐海茶厂被人民政府接管，隶属中茶公司云南分公司旗下，所产茶叶使用“中茶牌”商标。1952年开始生产“中茶牌”红印普洱茶，50年代末改为生产“绿印”；1979年以后外销出口开始出现多样化拼配的茶品唛号，如7542、7532、7582等；勐海茶厂的经典熟茶7572从1976年开始生产，而“生茶标杆”7542则是从1982年才开始生产；1988年，勐海茶厂申请注册了“大益”商标，并于1989年正式启用，此时期只生产茶砖（外销）；从1953年到2004年改制前，勐海茶厂一共经历过4次更名，分别为：佛海实验茶厂、云南省茶业公司西双版纳茶厂、思茅专区勐海茶厂、云南省勐海茶厂。