古茶树的界定
1、古茶树属于乔木植物。在植物学的分类中，通常将树高6米至数十米的木本植物称为乔木。它山根部发生独立的主干，树干和树冠有明显区分。同时，又可依其高度而分为伟乔(31米以上)、大乔(21～30米)、中乔(11一20米)、小乔(6～10米)等四级。云南古茶树其外观属于乔木形态，是古茶树的第一特征。就其高度而言，它涵盖了伟乔、大乔、中乔、小乔。所不同的是伟乔(31米上)极少，小乔居多。另外，由于茶树生长缓陧，树干密度(单位体秋的质量)高于普通乔木，造成同年份树木，茶树均矮于其它乔木。云南景迈…有万亩古茶园，很多树龄在三百年以上的古茶树其高度在6米以下，我们通常将这一类茶树称为亚乔木。
2、树龄必需在100年以上的才能视为古茶树。我们之所以给出这个时间数值，原因有两个：一是我们纪年的方式将100年记录为一个世纪。我们人，包括很多植物、动物其生命年限大体都在100年以内，对生命周期超过100年的物种，我们都会刮目卡相。人类的内心具备天生的“拜物”情结，居住在大山里的少数民族更是如此。他们的很多祭拜仪式都与超百年的大树有关联。云南古茶树的树龄有一千年以上的，也有几百年的。乔木大叶种茶树的“长寿”现象是其主要特征，是…茶种众多品系中唯一“长寿”的茶树品种。用一个“古”字，涵盖树龄在100年以上的茶树是民间约定俗成的称谓；二是以中小叶种茶树寿命为参照值。中小叶种茶树寿命平均在100年以内。它们在栽种三至五年后便可采摘，在二十年后便可进入丰产期，七八十年后就到了垂暮之年，茶树寿命在100年以上极少。
3、古茶树具有群落性的特征。我们在云南的产茶区偶尔会在古老的民居周边或田野上看到一株大茶树，雄伟中透着一种孤傲。但这是一种个别现象。我们现今看到的古茶树部有一个特殊现象，绝大部分古茶树呈群落性，即有古茶树的地方也伴有古茶同的存在。这种古茶同不J司于我们现今意义的茶园。当你身临云南景迈山时，面对万亩古茶园时，你会发现：它们不是一个挨一个密植成行，而是东一棵西一棵散落存在的，树与树间距较大，即使相邻的两棵树，也并非全是茶树，这当中还夹杂大量其它乔木植物。云南现存的几个古茶同或古茶山，其茶树与其它植物相比，几乎是1：1的比例。这就使我们经常有一个错觉，仿佛不是置身于古茶园，而是“没有围墙的神秘植物花同”。这种散落的现象从表而上看给采摘带来不便，但对茶树的异花授粉和树冠的横向拓展有非常大的好处，加上每棵茶树统辖的土壤而秋明显加大，对茶叶品质的提高也起到非常大的作用。更重要的是，这些茶树与其它乔木类植物混杂一起，形成特有的生物多样性，也凶为生物多样性又形成了特殊的茶园生态圈。这是迄今为止在全世界范围内看到的最为科学、最符合自然生态发展规律的茶园布局。我们也可以这样评价：云南的古茶园其实就是植物多样化的茶同，是茶同建设与管理史的一项重大科技进步。将古茶园留存几百年甚至上千年，则是人类文明史中的一大奇迹。即使在今天，仍然值得我们借鉴与学习。
4、古茶树的分布。它们主要分布在云南的两双版纳自治洲、普洱市(前思茅地区)与临沧市的所辖传统的产茶区域内。除这三个区域外，云南其它地区基本属于树龄较短的乔木大树与台地茶树。至于云南省外的茶树，包括台湾以及东南亚均为中小叶种茶树。需要指出的是，印度虽然在阿萨姆地区发现过野生大茶树，但印度产茶区的茶树仍然是中小叶种茶树，其茶树的寿命均在100年以内，看不到乔木大茶树的存在，更谈不上古茶树。凶此，现代茶史专家们更倾向这样一种认识：英国在占领印度后，由英国主导的“东印度公司”利用与中国的贸易关系，将福建与江浙的茶种带到了印度。这方面史料极多，都印证了印度及南亚睹国种茶与制茶
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