“饼茶”又叫做“七子饼茶”是最为常见普洱茶，最早见于《广雅》，寓意多福。传统的饼茶都是以棉纸包装，再用竹箬包装成筒储藏。棉纸作为茶饼最贴身的“衣服”，是可以直接反映茶饼储藏的情况。
为什么要用棉纸来包装普洱茶呢？
要了解这个问题，首先要了解普洱茶文化。云南普洱茶传统的制作技艺，作为具有地理标性的非物质文化遗产，已有上千年的历史。普洱茶既是古代皇室的御用贡品，也是一种具有“生命力”的后发酵茶。云南的制茶工匠通过智慧和实践，在云南因地制宜，采用当地特有的构树皮、纱树皮等纯天然原料制作棉纸，用于包装普洱茶。
绿色、纯天然的棉纸具有透气性强，吸附异味的特性。普洱茶后转化需要和空气接触，但又怕异味影响到茶叶的品质，有了棉纸的加持，普洱茶不仅可以更好地“呼吸”，还能阻隔异味，而且素雅的棉纸和普洱茶的搭配更显古典，可谓是相得益彰。
那么棉纸上的“油斑”又是什么呢？
普洱茶作为药食同源的营养物，已被联合国以及许多国家的科研机构论证了。普洱茶内含50多种挥发性油化物质，也就是我们所说的“内含物”或者“金圈”。在转化过程中，醇类、酸类、醛烃物质、芳香酯等对身体有益的有机物都会产生氧化反应，挥发出油脂，因此会在棉纸上留有“印记”，这是普洱茶存放的自然“呼吸”现象。
饼茶在用棉纸包装后，一般都会再用竹箬包好。易武竹壳高香天然，透气性好，既能防潮防湿，又可以过滤杂味，还能防止破损，便于转化。好的普洱茶在棉纸和竹箬的保护下，即使是干仓储藏，经过一两年就会出现“油斑”，这是普洱茶转化好的表现。
细心的茶友会发现一个问题，通常双层棉纸的茶饼，只有外面一层是有“油斑”，里面的一层不会很明显。其实这是一个简单的物理现象。一般来说，棉纸具有很好的透气性。在内部温度较高时，茶叶内含物的小分子会通过棉纸的空隙会发出来，进行呼吸作用；但是当外部有竹箬、胶膜等东西阻挡的时候，外部温度较低，就会使茶油分子遇冷凝固，然后因为竹箬和胶膜的透气缝隙小于茶油分子，茶油无法透过，所以一般茶油只会凝固在外层棉纸上面，这也证明棉纸的透气性、吸附性会相对较高，所以茶油吸附其实是跟棉纸密度、棉纸吸附强弱有关。
为什么有些普洱茶的棉纸上会有“虫眼”？
“虫眼”其实是一种比较正常和常见的现象。很多人说“越香的茶越容易招惹虫子”，事实上这样只是简单理解。想要揭开这个密码，首先要知道这里的“虫”是什么虫。“蠹”（念du）是一种4毫米的竹虫，主要是以竹子为食，一般是依附在竹壳上的虫卵所造成的，但茶友们可以放心，这种竹虫主要是以竹子和纸为食，生命周期很短，而且干仓存放的环境是可以影响虫子的发育，所以仓存的好坏很重要，一定要注意防潮。
古树普洱茶作为民族的瑰宝，其制作工艺体现了先辈们的匠心与智慧，其仓储要求又考验着制茶人的初心和品德，可以说每一个百年古树茶制成的茶饼都是一件经典的艺术品。当我们拿出往年的珍藏，欣赏着棉纸上那岁月的印记，一种别样的期待，由衷而然。
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2020年02月01日