《茶经》曰：“茶者，南方之嘉木也”，中国茶文化历史源远流长，博大精深。自古以来上至公卿大夫，下至布衣百姓皆有饮茶习惯。茶叶产地众多，品类更是琳琅满目：红茶、绿茶、黄茶、青茶、黑茶等分门别类，各具特色。
云南则以普洱茶闻名，檀萃《滇海虞衡志·卷十一》 (1799年)称：“普洱茶名重于天下，此滇之所以为产而资利赖者也……”
那么，什么是普洱茶呢？普洱茶又有哪些分类，其中又有哪些区别呢？
什么是普洱茶？
普洱茶是以云南省一定区域内的云南大叶种晒青茶为原料，采用特定工艺制作而成。根据工艺的不同，又分为生茶和熟茶两种。根据形状的不同又分为散茶和紧压茶，紧压茶又有饼茶、砖茶、沱茶等不同形状。
普洱茶的制作工艺
普洱茶的制作由鲜叶采摘、萎凋摊晾、杀青、揉捻、干燥等工艺制作而成。
从自然分类上，把未经渥堆发酵加工的晒青毛茶制成品俗称为普洱生茶。采用人工发酵加工制成的普洱茶，俗称为普洱熟茶。
如何区分生熟普洱茶？
①工艺不同
普洱生茶是将鲜叶进行萎凋、杀青、揉捻、晒干制作成散茶（晒青毛茶），经过高温蒸软后放入模具内定型，压制成饼、砖、沱等不同形状，又经过高温烘干或自然晾干后成紧压茶成品。
普洱熟茶与普洱生茶不同之处，在于熟茶需要将晒青毛茶进行人工渥堆发酵后制成熟茶散茶，之后和生茶一样用模具定型压制成紧压茶，最后高温烘干或自然晾干制成熟茶成品。
②外观不同
新生茶干茶色泽墨绿或青绿色，条索清晰，茶毫显著，多为银白或银灰色。随着陈化时间的延长，茶叶中的茶黄素逐渐变为茶红素、茶褐素，干茶色泽由黄绿、绿黄等颜色变成橙黄、橙红、褐色或褐红色等深色调。
熟茶：干茶多呈现出猪肝色、褐红色、深褐色等，茶毫不是很清晰，有时能够看到金黄色的茶毫、芽头。
③汤色不同
生茶冲泡出的茶汤颜色以黄绿、青黄、金黄为主，存放时间较长的陈年普洱生茶冲泡出的茶汤则橙黄明亮。
熟茶的茶汤一般为栗红色，发酵程度较重的暗红色。
④口感不同
普洱生茶口感滋味强烈、茶气足，口感刺激性强，茶香高扬，略带苦涩感，回甘生津（苦能生津，涩能回甘）。
普洱熟茶滋味浓稠水甜，入口醇厚、绵软，几乎没有苦涩感。新熟茶略带渥堆味和水味，存放时间长的熟茶陈香浓郁、滋味厚滑。
熟茶汤色
如何存放普洱茶？
如果存放紧压茶，不要拆包装，如果是散茶建议最好存放在紫砂罐里，其次是环境要清洁卫生，无杂味、稳定的温度与湿度，不要见光。简单讲，就是干燥通风无异味。
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