普洱茶紧压茶可分为茶饼、茶砖、沱茶等形态，这些压得邦邦硬的紧压茶，撬茶时经常让很多茶友不知如何下手。
普洱茶为什么要做成紧压茶的形态呢？保持散茶的形态不是更方便吗？今天，旗舰店“藏品普洱”掌柜就来和茶友聊聊紧压茶和熟茶的优劣势所在。
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一、普洱茶为什么要做成紧压茶？
普洱茶为什么要紧压成型？这里面有多重因素，主要有以下3个原因。
1、从历史的选择来看，普洱茶紧压成型是为了便于运输。明代朱元璋继位以后，曾经颁布诏书“罢造龙团，改贡散茶”，龙团就是当时的紧压茶“团茶”，诏令一下，出现了散茶的大发展阶段。
但茶叶紧压的做法仍然保留在云南西藏等边远地区，为什么这些边销茶包括普洱茶没有改为散茶呢？我们都知道，云贵川藏等地区都是靠茶马古道上的马帮来运茶，运输基本上全靠人背马驮，而且整个运输过程用时很长，从云南走两个月才到西藏，或者走三四个月才到北京。
这种艰苦的条件下，如果装的是散茶，体积就很大，不方便装载运输；但如果把同等体积的散茶蒸压成饼或者砖的话，体积相对来说可以压缩了30%，这样呢运力就会增加。
以普洱茶为例，现代常见的一箱茶包装（357克/饼*42）可容纳茶叶15公斤，但同样的箱子装散茶，可能连五公斤都难以装下。紧压茶可以充分利用茶叶运输时的承载空间，让运力达到最大化。
所以说，当时普洱茶没有改为散茶，并不是因为山高皇帝远，而是交通不便，做成紧压茶才方便托运。
2、从茶商的角度来看，普洱茶紧压成型便于计算重量。比如普洱茶饼的标准常规重量是357克/饼，一筒普洱茶就是357克X7片≈2.5千克，早些年的大件茶12筒，就是30千克，每次买卖时，就不用像散茶一样反复去称，非常方便。
3、从茶客的角度来看，普洱茶紧压茶利于转化，不仅容易聚香，更能防霉防潮。这一点当然是后来才意外发现的。
普洱茶属于后发酵茶，干毛茶在紧压成型时，会进行水蒸气回软，不仅让茶叶软化便于压制，还有利于微生物作用；经过紧压的茶叶之间，会形成一个较紧密的空间，茶叶内含物在生物酶的作用下，发生转化。
紧压茶相对于散茶，单位体积茶叶接触氧气与空气水分的机会更少，茶品转化更慢，自然更容易聚香。尤其是经过长时间存放的普洱茶，会在自然转化过程中产生特有的陈香，这是微生物参与厌氧发酵的结果，只有在紧压状态中，才能产生这种特有的陈香味。
此外，紧压茶能有效防潮防霉。茶叶本身是一种吸附力特别强的东西，很容易吸收空气中的水分子，导致出现受潮发霉的现象。紧压茶以让茶叶和空气接触的面积尽量少，可以防止茶叶大面积受潮发霉现象。
二、普洱散茶有哪些优势和劣势？
散茶没有经过重力紧压，是普洱茶最本真的素颜面容，芽叶舒展、蓬松，始终保持着最原始、最天然的条索形态；且最大程度地保留了梗叶中的营养物质，新制的散茶更是保留了茶叶本真的清香和鲜甜。
散茶并不是主流的普洱形态，在外形上没有什么特色，但与饼茶相比，它有一定的优势所在。
首先，散茶利于辨别茶叶品质。散茶由于保持零散的状态，条索分明，利于观察叶片的外形、色泽，方便触摸叶片条索，感受普洱茶的手感，以及看清原料品质。
其次，散茶方便冲泡。散茶的茶条保存完整，免去了撬茶的繁琐过程，即泡即取，且容易掌握投茶分量，更方便冲泡。
再次，散茶转化较快，可以提早享用。普洱散茶能和空气充分接触，加速转化进程，茶叶口感可以尽快变得醇和。
当然，散茶的缺点也显而易见。一方面，散茶状态体积较大，遭受积压后容易变碎，不方便运输和储存。
另一方面，散茶长时间、大面积接触空气后，不仅容易吸附异味，还容易使内含物及香气急促流失。茶品冲泡后，挂杯香、茶汤中的香、留于口腔中的香的浓度，都会大幅度下降。
此外，散茶无法像饼茶一样，压入内飞作为辨识的凭据，消费者担心会混入不纯正的茶料。想购买散茶的朋友，一定要找准可靠的渠道，才能入手。
三、普洱紧压茶和散茶，应该怎么选？
今天我们买茶，主要有三大用途：一是自己喝；二是收藏；三是送礼。我们就从这三个角度来分析，散茶与饼茶孰优孰劣。
先是“自己喝”。喝茶喝的是口感、喝的是健康，而决定茶叶口感与功效的是茶多酚。散茶与饼茶，哪个茶多酚含量高呢？当然是散茶。因为饼茶蒸压的过程，难免会造成茶多酚的流失；同年份、同级别的茶叶，散茶喝起来会更加鲜爽。
然后是“收藏”。如果想长期收藏普洱茶，建议在储存空间足够的情况下，以饼茶为主，饼茶茶体紧凑结实，温度、湿度更加稳定，香气及内含物不易散失，非常适合长期存储。
同时，饼茶在压制过程中，有大量的果胶质和糖类物质析出，内含物质更为丰盛，经长期转化后，茶汤口感更加甜润饱满，醇厚温润。
最后谈谈“送礼”。如果选择普洱茶作为赠礼的话，饼茶的逼格看上去的确会高一些，云南的七子饼里，“七”象征着多子、多地、多福、多寿、多禧、多禄、多财，很有意义。
总之，普洱茶散茶与饼茶各有各的特点。如果偏好清爽的口感，可以收散茶；如果是想长期、大批量存放，那么省空间的饼茶更佳。
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