我们以前习惯将普洱茶堆在类似仓库的地方完成它后发酵的过程，甚至在这方面总结了诸多有关地域的差别及高温高湿的手段。
但是，未来我们可能让这一过程迈上一个新的台阶：尝试更科学的专业窖藏。目前，茶叶化学正在兴起的一个边缘学科：茶叶贮藏化学，就是探讨这方面的科题。
围绕普洱茶专业窖藏，有很多问题急待我们解决。这其中有四个问题需要我们重点思考：
第一，硬件设施必须满足普洱茶后发酵过程中微生物分子生态学的要求。这里有两方面内容：一是“窖”的属性。
“窖”是普洱茶后发酵的场所。只要是“窖”的概念，绝大部分是密闭的，既不能设有窗户透光，也不能开辟通风孔。这样做的目的是有意识地制造半厌氧环境，促使普洱茶中酚类物质产生降解、缩合、还原，使大分子物质一次次向小分子转化与过渡。这中间即使有间断性换气的要求，也需要特殊的空气静化设备来完成。
与我们日常接触的仓库通风孔和换气扇有很大的不同。同时，它的墙壁与顶棚应是火山岩或带有蜂窝孔的石材，便于微生物的“寄宿”，且顶棚应呈拱形（因微生物喜圆形，忌直角）；二是固态发酵对环境的要求远高于液态发酵（专指窖藏而言）。这是因为液态发酵是将液体（如葡萄酒或白酒）灌装在玻璃瓶与木桶里，与窖内的空气产生“相对”隔绝。因此对窖内空气、微生物菌群、人员的流动要求不是太高。
普洱茶的后发酵则不同，因为它仍然维持固态发酵，是将产品始终裸露在空气中，接受特定环境微生物“侵扰”与“占领”。因此除了密闭的要求，更重要的是人流与物流分开，人员进入物品区必须二次更衣与消毒，避免杂菌侵入及二次染菌（也叫二次污染）。
第二，科学的功能布局。我们之所以在普洱茶窖藏的前面冠以“专业”二字，就在于它不能是酒窖的简单抄袭。要求达到生物发酵的要求，其“窖”的功能布局最好为三进式结构：
一进为服务区（含接待、品茶交流、产品陈列、货品收进与发放等）；二进为辅助区（含一次更衣消毒、感官审评室、理化室、微生物菌种培养室、普洱茶特征性微生物样本室、水处理室、货品中转区等）；三进为核心区（含二次更衣消毒、人流通道、物流通道、若干发酵室等）。这种功能布局其技术复杂性远高于酒窖，当然也更符合普洱茶后发酵的要求。
第三，专注“窖”的特征性微生物的培养。普洱茶的后发酵其微生物包括细菌、酵母菌、放线菌和霉菌。这其中，霉菌是好氧微生物，在发酵的过程中，伴随氧气的消耗，使窖内呈现半厌氧状态，霉菌的数量呈下降趋势，酵母菌却出现一个明显上升的过程。
当酵母菌呈下降趋势时，细菌的变化又较为特殊。于是出现了好氧发酵与厌氧发酵交替重复，周而复始。这中间，我们会发现优势微生物的存在，再往下发展，特征性微生物便会大显神通，完成普洱茶后发酵中最关健的发酵工作。因此，我们也可以说：特征性微生物的培养与繁衍是“窖”的核心技术，也是最有价值的核心资产，是窖藏质量的生命线。
同时，它也需要高水平的生物技术做支撑，如对水活度的监控、水的平衡把握、物料水分的损失及热量去除技术及固态发酵菌体量的测定等等。绝非简单的湿度与温度的掌控就能解决的。
第四，研究发酵模型，使普洱茶的窖藏进入专业化、标准化的科学层面。“窖”有空间要求，在这个特定空间里，普洱茶比较容易进行多菌种的混合发酵，随着微生物发酵的不断进行，培养基（普洱茶）的生态环境发生变化，微生物的种群会按一定的规律发生演变。这个演变一旦可数字化，其发酵模型就可确立。
而发酵模型一旦确立，其发酵过程就可人为操控。而人为操控就可使发酵时间大幅度缩短。从理论上测算，专业的窖藏与简单的仓储可达到1：20年速率。因此，我们之所以下大气力研究窖藏的科学性、专业化，除了提高品质外，也有效率的因素。
因此，我们说：普洱茶的专业窖藏不是一个仓库或者仓储中心的概念；也不是广东、香港湿仓与干仓的翻版；更不是葡萄酒窖与白酒窖的抄袭。
普洱茶的专业窖藏是将天然植物（普洱茶）通过符合固态发酵的特殊场所对其生物转化。实现普洱茶贮藏过程的科学化、标准化、专业化，使普洱茶后发酵更科学、更快速、品质更好。
来源： 陈杰 普洱杂志
普洱茶爱好者请加本站客服微信号：13619630918
2020年02月01日