20世纪90年代,销法沱在法国如火如荼,出口量已突破上百吨,要知道此时的香港市场也不过出口20吨,随着欧洲市场的不断扩大,销法沱的保健药用功能与法国人民的品饮需求日益不相匹配,为解决这一问题,法国总经销方要求云南省茶叶进出口公司(以下简称云南方)增加产品线,开发新的袋泡茶产品。
得益于英式红茶与立顿的广泛推广,品饮方便的袋泡茶一向是西方茶叶市场的主流形式,消费比例能占到90%以上,不过,这种袋装销法沱,看似只是将沱茶打碎装袋,当时却给云南方造成了不少麻烦。
而让所有人都没想到的是,袋装销法沱居然创造了一场比传统销法沱更辉煌的销售奇迹,还直接促使普洱茶火爆德国,乃至远销东欧。今天这篇文章,陆离就来聊聊那段不为人知的普洱茶在欧销售史。
困难重重的工艺与制作
袋装茶的制作需要原料与滤袋,云南方不缺沱茶,将沱茶打碎也不算什么难事,但当时袋装茶滤袋的核心技术都掌握在西方国家尤其是立顿手里,想将其生产出来,不仅需要从国外进口造价高昂的生产设备,而且由于涉及商业机密,有些设备还不一定能出口到中国。
被难住的云南方,只好请销法沱的欧洲总代理甘普尔本人出面沟通解决,1991 年,第一台意大利产袋泡茶生产设备“IMA机”顺利抵达云南,这台全自动设备能自行装袋折叠,封盒装箱,功能强大的同时,价格也高达48万美元,云南方需要以日后生产的袋泡茶产品,慢慢偿还这部分购置设备款。
机器有了,云南方又被一张小小的过滤纸难住了,原来,早期的袋泡茶滤纸需要以化学黏结剂热封口,冲泡时间长了化学物质可能会融化,既不健康又影响环保,而进口的这台设备则采用机械叠压封口,无需使用热黏结,更加环保的同时,所需的滤纸技术要求也更高,绝大部分造纸厂都无法生产。
为了给这台设备寻找适配的包装滤纸,云南方找遍全国,后来请杭州新华造纸厂按要求做了技术改造后,才终于成功试制这种非热封袋泡茶滤纸,然而新问题又接踵而至——这台外国机器的打孔标牌、印刷、分切等规格与国内不匹配。
无可奈何之下,云南方又花费24万美元,在英国专门购置了成套设备,还在昆明茶厂安置了一个独立车间,专门用来制作袋泡茶标牌。在历经重重困难后,此时这条造价昂贵的袋装销法沱生产线终于大功告成,此时的云南方对未知的市场有些忐忑,好在法国市场并没有让人失望。
再创辉煌的袋泡装沱茶
1992年,第一批袋装销法沱试销法国,立马受到了当地消费者的强烈欢迎,这批茶虽是将往年囤积的成品沱,残缺沱,陈沱等统统打碎装袋,口感却丝毫不差,法国人更是认为这些陈化过的熟茶“口感好得不得了”。
引爆市场后,法国方随即定下海量订单,云南方也开始连轴转地生产袋装销法沱,货物一送到欧洲总经销手上,就往法国近2000家超市配送,每10分钟就能卖光一个货柜(一个货柜装载580件,一件96盒,一盒20包袋泡茶),仅出口第一年就往法国市场投放了113万盒袋泡茶,依然供不应求。
这些茶品的运输也颇为不易,需要先向铁道部申请运输计划等手续,然后从云南经铁路运往沿海,途径港澳,货轮出海后经马六甲海峡、印度洋、红海、地中海,最终抵达法国马赛地区,兼水陆两路,总耗时一个半月。
每遇到圣诞节或西方重大节日,袋装销法沱还经常出现井喷式购买的盛况,因此法国方不止一次提出空运补货应急,让茶品转运香港后立即乘货机飞往法国,每个货柜22吨,一轮运输费用折合约60万人民币,已经高于货值,但法国方依然乐此不疲,销法沱的魅力与价值可想而知。
到了1996~1998年,袋装销法沱的销量来到巅峰时期,算上后来陆续进口的和重庆茶厂处理下来的设备,8台袋泡茶机器以每分钟180袋,三班倒24小时不停机的态势生产,最后也只完成了70%的订单,光1997年一年,出口额就高达8400万美元。
以袋装销法沱为代表的云南沱茶,也创下了多个中国外贸史记录:首次整机空运茶叶;出口量占比最大的中国袋泡茶;“DISTRIBORG”(当时欧洲最大食品经销公司,甘普尔参与组建)的1万多种商品中,单项利润最高的货品。
值得一提的是,欧洲国家对茶叶等食品安全方面标准也是出了名的苛刻,对农残、水灭分、重金属等都有严格标准,而下关茶厂在做销法沱时也都是按最严格的标准,省茶司也是无比重视,96年改制后还专门成立了沱茶部,最大限度保证销法沱的品质稳定。
1995年,在甘普尔先生开发云南沱茶花式产品的提议下,“西洋参云南沱袋泡茶”率先问世,此前云南方还担心“茶性解药”,没想到温和熟茶竟和西洋参异常匹配,这也是甘普尔最喜爱的一款茶品,每次出差时都会随身携带一盒。
这款参沱茶,一盒里有20袋,净重不过40克,在法国却能卖到7.4欧元,当时约合100多元人民币,价格比原版袋装销法沱高不少,却受到了注重养生保健的法兰西老人们的喜爱,有个老头还给甘普尔写信说:“喝了这个茶,老头都能上树了!”
新品赢得开门红后,此后云南方又研制出了茉莉玫瑰云南沱袋泡茶,茴香金桔云南沱袋泡茶,这些新茶品在以陈年云南沱茶为主料的同时,还加入了极具云南特色的优质品种,比如云南大叶玫瑰,云南小金桔等等,正是欧洲市场喜爱的花草型拼配茶,都受到了市场的欢迎。
袋装销法沱风靡法国,背后的道理其实也很简单:喝茶的人,远比吃“药”的人要多得多。而为了让更多人感受到销法沱的魅力,德国、意大利都计划引进云南沱茶,一场席卷欧洲的普洱茶热潮即将拉开序幕...(未完待续)
作者:陆离
编辑:助理小李
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