莽枝古茶山，位于云南省西双版纳州勐腊县，是江内六大茶山之一。千年前已有少数民族在莽枝山居住种茶，莽枝山脚的曼赛、速底等村寨已有上千年的历史，至少在元代已有成片的茶园。明朝末年有内地商人进入莽枝山贩茶。中国清康熙初年，莽枝茶山的牛滚塘已是六大茶山北部重要的茶叶集散地。
莽枝位于云南省西双版纳州勐腊县象明乡，传说是诸葛孔明埋铜(莽)之地，因此取名莽枝。莽枝古茶山面积不大，但茶叶质量较好。在鼎盛时期，古茶山之莽枝年产茶叶达万担之多。从茶山上那块立于乾隆十一年的碑刻文中，尚可依稀看到当年茶山旺盛发达的情形。因为各种缘故，莽枝古茶山在二十世纪四十年代末期开始抛荒，直到八十年代才又开始重现生机。莽枝古茶山的茶叶属乔木中小叶种，汤色呈深橙黄色，入口较苦涩，回甘猛烈、生津快，香气清新怡人。
主要集镇是牛滚塘街。牛滚塘街在象明“四街”中，最为繁华。居住者多数是外来的生意人，从事茶叶、织布、柒布，主要从事茶叶种植、收集和交易。今秧林就是莽枝古茶山育茶苗的地方，大寨是莽枝种植茶叶的地方。在牛滚塘街建有“五僧大庙，在莽枝建有川祝庙，每年三月采摘春茶之季，当地茶农到庙里敬香祭祀茶神祖先。由于莽枝茶叶质好价廉，一些内地茶商压价收购，倪蜕《滇云历年传》记载：“雍正之年(公元1728)，莽枝产茶，商败践更收发，往往舍于茶户，坐地收购茶叶，轮班输入内地”。昔日的关庙已变成废墟，只有一块“永远奉守”大碑卧地而睡，四周大树参天。昔日茶马古道留下的道道痕迹，如同一道道诗行，记录了古“六大茶山”的历史变迁。可以看到一座座沉睡百年的古墓和那—幅幅壁雕，身骑白牛，双手紧握圆饼茶，高高举起的茶农壁画，一块块石碑记录了古六大茶山的盛事，昔日的盛景。
莽枝古树茶产地环境
作为六大古茶山之一，莽枝山与革登山和孔明山紧紧相连。这里的海拔在1100~1500米之间，年平均气温在19℃~20℃之间，土地大都是赤红壤、红壤，土层深厚、肥沃，土壤的pH值在4.5~6.5之间，十分有利于茶树的生长。因此虽然它的面积不大，但茶叶质量较好。
而且莽枝山的日照时间短，仲秋至来年孟春，不论高山或沟壑，常常云雾弥漫，十分适合茶叶的生长。并且等到午后，雨雾散去时，站在山顶上俯瞰大地，看着茫茫云海里那露出零星的山尖，胸中更是会升起一股一览众山小的豪情。
莽枝古树茶现状
总之是由于种种原因，莽枝山在20世纪40年代末期开始荒芜，直到80年代才又开始复苏。曾经有数百户人家的勐芝大寨，竟然重新成为人迹罕至的密林。而遗存下来的部分茶农后代，又早已搬到了茶山后的秧林寨。
而且历经破坏后，莽枝山留存的古树群落已不多。主要是在秧林、红土坡、曼丫、江西湾、口夺等地。其中，古茶园最为集中的寨子就是秧林村，共有连片古茶园100多亩，从象明乡政府有土路直接通到茶园边，很是值得一去。
如今寺庙古屋已荡然无存，只有大碑还躺在荒草中。尽管如此，秧林、红土坡、江西湾、曼丫等寨子还有许多古茶园，不少茶树已有十多米高。莽枝古茶山土壤为红土，茶树为中小叶型，历经破坏，目前古树群落已存留已经不多，在海拔1360米处，还保留着一株较大的古茶树。由于近年来为了通过增加光照来增加产量，出现了破坏古茶林中大树的情况。茶园的生态环境受到破坏，植被的覆盖率下降很多，茶园水份保持率较低，造成古树茶品质有所下降。
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2020年02月01日