碎银子是指外形像古代碎银子一般的普洱熟茶。我们都知道,普洱茶按工艺不同分为生茶与熟茶,不经过渥堆发酵就是生茶,经过发酵就是熟茶。
我们常说的普洱茶大部分指的是熟茶,市场上熟茶有很多。渥堆发酵是熟茶的关键工艺,是形成熟茶色香味的重要工序。
常常听到有商家宣称,碎银子是当年茶马古道的“硬流通货币”,所以才叫碎银子。这其实是不良商家的别有用心,真相自然不是。
我们要知道,茶马古道主要兴于唐宋,盛于明清,至民国时期结束。而熟茶的工艺在1975年才试制成功,把碎银子挂上几百年前的茶马古道这个背景历史故事,就有些啼笑皆非了。
有人说,碎银子就是普洱茶中的老茶头。何为老茶头?说白了就是普洱茶在渥堆发酵加工工艺过程中产生的“鸡肋”,也就是下脚料。
在渥堆发酵过程中,普洱茶会先堆积起来,常有堆成小山头一般,然后制茶师傅在往茶叶上泼水,让普洱茶接触水分,开始受潮,让其发酵,发酵的时间一般要好几天。
普洱茶在水、氧气等作用下逐渐开始发热,这是微生物在活动的表现,此时普洱茶的香气和茶味开始酝酿中。但是因为发热的缘故,如果不去翻动它,那么就会很影响普洱的口感。
所以在渥堆发酵过程中,制茶人员要进行翻动,避免茶堆里的高温闷坏茶叶。翻动也是为了不让普洱茶有凝结成块的现象,但是堆积的茶叶那么多,不可能翻得很均匀,总有些茶疙瘩形成,这就是老茶头。
在渥堆发酵和翻动中,让茶叶会释放很多果胶物质,把茶叶黏在一起,这些果胶物质又逐渐下沉,留到最底下,所以一般底下的老茶头很多。
老茶头是因为工艺没做到位才产生的,制茶人会把老茶头挑出来,放置一旁。以前人觉得它是边角料,所以不受欢迎,后来人们发现老茶头有丰富果胶物质和糖分,加上一些商家宣称,所以身价上涨。但不管怎么说,老茶头的身价没道理会比好料贵。
但也有人说,碎银子不是老茶头,而是老茶头经过再次加工形成的碎银子。确实,老茶头与碎银子在外形上有不同之处。比如老茶头与熟茶一样的颜色,而碎银子会更黑些,碎银子的口味也会更浓,更耐泡,更黏稠。
总之,碎银子是普洱熟茶的一种,它是用老茶头当原料制成的,换句话说,它是经过再次加工的老茶头。
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2020年02月01日