至今，我们仍可以在贵州、广东、四川、湖南等地发现遗存的零星古茶树。但只有云南，是世界上唯一还拥有连片古茶园的地方。
从分布面积来看，云南现存古茶树资源总分布面积约为329.68万亩，其中野生种古茶树居群的分布面积约为265.75万亩，栽培种古茶树（园）的分布面积约为63.93万亩。西双版纳拥有栽培型古茶园25万亩，野生种古茶树面积12.35万亩。它们都生长状况良好，品质上佳，拥有巨大的想象空间。
云南古茶园的存在是一个奇迹，然而长久以来，世人对此所知甚少，甚至不相信云南有如此多古茶树存在。
为什么到现在只有云南还保留了如此大面积的古茶树？物种的强大、历史的渊源、信仰的坚守，三者缺一不可。
物种的强大
茶籽从落地起，便开始了与逆境的对抗。为了生存，它们需要深深扎根土地，快速向上生长以获取足够的阳光。有性繁殖的方法使茶树拥有更强的抗逆性和适应性：主根入土深，利于抗旱、抗寒；性状不一，利于抵抗害虫。同时，自然环境为古茶树营造了舒适的家，重峦叠嶂建起一道绿色的屏障，让古茶树能够自由自在生长。
目前为止，西双版纳勐海县境依然存活着1700年的野生型大茶树、800年的南糯山栽培型古茶树以及大量的连片栽培型古茶园和野生茶树群，这些都证明了茶树本身就是一种具有旺盛生命力的长寿植物。
巴达野生大茶树
历史的渊源
西双版纳茶叶生产历史悠久，从周朝“濮人种茶”，再到唐朝南诏国唐使樊“银生城界诸山（现普洱市境内）”产茶，最后明代万历年间谢肇淛在其著《滇略》中用“普茶”一词首次形容云南茶叶。
南糯山半坡老寨茶王树
明代是普洱茶的大发展时期，为稳固边疆，明朝于1384年设立车里宣慰司并建成15座大茶山，彼时茶园已超10万亩。明朝从建立自灭亡的200多年间北疆战事不断，每年需要大量的茶经由茶马古道来换马备战。明洪武15年云南全境归顺明朝，云南适宜种茶，云南的原住民善于种茶，因此明朝廷鼓励云南人种茶，用云南的茶来换西蕃的马。
清代“改土归流”后，西双版纳版纳茶业进入鼎盛时期，云南的普洱茶走入“名重天下”时代，清代中期，普洱茶年产量达3000—4000吨，出产普洱茶的古六大茶山也发展到了“周八百里，入山做茶者数十万人”的规模。两朝大规模种下的古茶园，便是今天古茶园的基础。明国时期，茶马古道四通八达，勐海县境内茶马古道东至拉萨、南至缅甸景栋、西至印度、北通思茅，青石板路上马帮塞途，盛况空前。
茶马古道遗址
朝代更迭，风雨兴衰，曾经的古茶园或被砍伐，或因战火遭火烧，但得益于较为闭塞的环境，一些在高山深处的古茶树得以保留下来，实属历史给我们的宝贵遗产。
老班章茶王树
信仰的坚守
西双版纳居住着布朗族、拉祜族等少数民族，他们都相信万物有灵，认为树木是有灵魂的，即便盖新房，宁愿挪房子也不愿挪树，因此在西双版纳也保留了更为完整的森林生态系统。古树茶所在生长的环境是独一无二、无法复制的。
古茶园内完整的生态链和物种多样性使茶园中的生物相生相克，古茶树虫害少，不需要使用农药便能健康生长。而森林上层树木既提供一定遮荫，落叶又成为茶树天然的肥料。森林内光照多为漫射光，特有的小环境增加了茶叶中的含氮化合物和芳香物质。
茶林混植的环境还为各种生物提供了栖息之地。千百年间，古树茶有阳光雨露滋养，有云雾环绕，任凭树下几代人匆匆走过，兀自生长。与人类相比，茶树更像是一种超然的存在：在越来越快的当下，喝古树茶，是一种温柔的抵抗。
茶树除了是少数民族生活不可或缺的饮品、食品，更是神圣的祭祀用品。在章朗，人们每年祭祀茶王树；在老曼峨，婚丧嫁娶仪式也必须有茶叶的参与。
因为心怀信仰，所以几百年来，他们都细心守护着老祖宗种下的茶树，使其薪火相传，生生不息。当现代生活被无限同质化时，这些在过去被遗忘的古茶树，因其多样、因其自由奔放，成为一种新的审美，新的选择。
来源：茶业复兴 ，作者罗安然
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2020年02月01日